捍卫CAPP核心地位

■ 本刊记者 张艳

上世纪80年代初，上海同济大学开发出我国第一款CAPP系统TOJICAP。国内外经过20多年对CAPP技术的大量探讨和研究，在研究的深度上和广度上都取得了很大的进展。然而国内工艺设计一直延续前苏联模式，虽然随着现代制造技术的发展得到了改进，但在一定程度上也使我国CAPP的发展走进了一个误区，使CAPP变成了一个文件编辑工具，限制了CAPP的进一步发展，甚至有人提出质疑，究竟CAPP还有没有存在的价值？
为此，记者专程走访了北京艾克斯特有限公司总工程师陈强。艾克斯特作为国内第一家面向生产服务和企业全面工艺管理软件的提供者，亲历了中国制造业企业信息化的发展和变迁，而作为总工程师，陈强对CAPP在我国的发展深有感触。
CAPP是现代制造的核心
陈强谈到，从现代集成理论的角度，严格意义上来讲，信息系统集成的核心实际上是CAPP。因为工艺是设计和制造的桥梁，是企业生产运作的基本模式，所有的生产都是靠工艺来支配，工艺告诉你如何做，如何组织生产，如何组织配套等等。同时，随着制造业从单一生产向整个产业链协同制造的模式转变，工艺研究也根据企业在生产链中角色的不同，对工艺规划提出不同层次的要求，工艺规划的内涵已经突破原有模式，将企业建模、生产过程规划、生产组织过程管理、工艺数据分析、加工仿真等纳入，因此，工艺软件的核心地位愈加明显，工艺软件已经成为影响企业整体信息化系统建设的关键因素。“国外所有的现代制造的根基，都是基于CAPP发展起来的，不过它的应用领域已经得到延伸，比如说到ERP领域，到MES领域。而国内企业对工艺的重视程度普遍不够，这在一定程度上造成了企业工艺能力偏低，不利于产品创新。”
为集成作服务
关于认识的问题，业界有大工艺、小工艺之说。陈强认为，所谓小工艺，是指部门级的CAPP，仅在企业的工艺部门使用的；而大工艺关注的是CAPP如何为企业生产提供服务，这也是工艺的本质所在。“但从目前的应用实际来看，大部分还是停留在狭义的也就是小工艺的概念上。”陈强分析说，“我们知道，CAPP最早是从国外发展起来的，国内从70年代末80年代初开始做这方面的研究，但是从研究的领域来看，这几年，尤其从90年代以后，国内研究的方式和国外就有比较大的差距，我们的工艺软件和国外最大的差异在于，国外的软件可以做到仿真、模拟、检验一体化，当做到这个程度，工艺的范畴就扩大了，应用域也越来越宽。”记者在一次采访中了解到，达索的DELMIA数字工厂软件就能够做到对工艺过程、制造过程的仿真、模拟和检验，虽然它不是一款CAPP软件，但它大大提升了工艺软件本身的价值。
陈强特别强调，实际上，国外现在不但CAPP的概念提得少了，甚至连ERP都不怎么提。“其实它是在往一个大的集成平台发展，考虑的是企业整体的运作模式，此时软件的名称或者分类已经没有严格的区分。实际上现在每个软件的功能都在不断地延伸，因此重要的不是什么软件，而是关注企业的业务流程，关注企业要解决什么问题！”
“为此，艾克斯特已经在理念上先行一步，‘为集成作服务’是我们最核心的理念。”陈强说。传统CAPP软件注重解决如何快速生成各种各样的工艺卡片和合工艺文件的编制，将工艺人员从繁重的工艺文件编制劳动中解放出来，忽略了工艺如何真正为生产提供服务。其实，工艺问题并不仅仅局限于工艺文件的编制，而是要实现工艺设计全过程的管理、数据分析，更重要的是为企业生产提供快速、准确的数据源，为ERP系统、MES系统等信息系统提供数据服务。
因此，要站在工艺体系的角度去考虑问题，要形成完整的工艺服务体系，实现企业工艺体系的协同，将企业所有的工艺体系、工艺部门串联起来，形成一个有效的工艺环境，提供完整的协同服务；做好为系统集成提供数据服务的工作；要做好数据的对称性管理。陈强说，这点很重要。工艺部门要求的数据和ERP要求的数据是不一样的，从ERP角度看到的工艺和从生产角度看到的工艺不是一个概念，二者之间的数据怎么去协同，怎么去管理，就需要一个关键的软件来作为支撑；做好工艺软件与设计软件的协同。工艺是从生产角度看问题的，通过工艺软件与设计软件的协同，才能起到连接设计与制造的作用。